В ведической традиции всю пищу принято делить на три вида: саттвическая, раджасическая и тамасическая.
Данное разделение соответствует трём "гунам материальной природы": Саттва, Раджас и Тамас.
Эти гуны, по мнению индусов, управляют жизненной энергией всех живых существ в нашем материальном мире.

Сатва обозначает гармонию, мудрость, святость. Пища, обладающая саттвической энергией, облагораживает человека, дарует ему трезвость ума и здоровье тела. Эта пища для тех людей, которые желают идти по пути совершенствования духа и достичь просветления. Это пища монахов, мудрецов и праведных людей.

Главные два критерия, по которым определяется принадлежность пищи к саттве, это её растительное происхождение и свежесть. Овощи и фрукты непременно должны быть свежими.
Рис, хлеб, каши и другие блюда тоже являются саттвическими, но обязательно должны быть свежими, только снятыми с огня и не содержать в своём составе мяса, рыбы и некоторых пряностей.

Второй критерий саттвической пищи - она должна быть простой (постной) и не вызывать сильных вкусовых ощущений.
Вкусовые ощущения, по мнению индусов, воздействуя на органы чувств, вызывают в теле человека огонь страстей. Страсти же и сильные ощущения главный враг человека, стремящегося к умиротворению, святости и духовному росту.
Поэтому, пища с сильным вкусом (горьким, сладким, острым) уже не принадлежит к саттвической. В этом плане, лук и чеснок, хоть и являются натуральными сырыми продуктами, но, благодаря своему острому вкусу, не относятся к саттвическим.

К саттвическим продуктам принадлежат: 

-  фрукты, овощи, орехи, мёд, злаки.
- Также саттвическая пища это предпочтительно неприготовленная пища, неприготовленные сырые бобовые, еще лучше, едва проросшие.
Вместе с сырой пищей организм получает много воды. Эта вода необходима для транспортировки питательных веществ к клеткам организма и вывода продуктов жизнедеятельности. Свежие фрукты и овощи содержат все необходимые для организма вещества и много воды. Неприготовленная пища обладает огромной оздоравливающей силой.
Они обеспечивают долгую жизнь.
- Кокос является хорошей саттвичной пищей. Кокосовый орех,  кокосовое молоко, сырые или наполовину приготовленные овощи и   зелень полезны для здоровья.
- Овощи, растущие над землей, более способствуют хорошему     умственному развитию, чем корнеплоды, растущие под землей.
- Мука, молоко, фрукты и бобы являются саттвичной пищей. Пахта  даже  лучше, чем молоко. Также чрезмерное потребление молока и его  продуктов пробуждает и усугубляет раджасичные и тамасичные   качества человека. Соответственно,  молоко должно употребляться только органическое и в умеренных количесвах.
Следует помнить, что, как качество, так и количество употребляемой пищи определяет наши мысли и эмоции.  Пища, которая делает человека счастливым, которая является привлекательной, сочной, маслянистой, вкусной часто может быть саттвичной. Саттвичную пищу можно соединять с маслом, но не с жиром.

Раджас олицетворяет энергию, страсть, воинственность. Раджасическая пища наполняет тело человека множеством желаний и страстей. Раджасическая пища изменяет состояние сознания человека, наполняет его энергией, но, вместе с ней, и страстью.
Это еда раджи, правителя, воина. Эта пища для людей, стремящихся к телесным утехам: обжор, пьяниц, любовников.
Критерий раджасической пищи сильный вкус. Пряная, солёная, сладкая, жареная, копчёная и искусно приготовленная еда принадлежит к раджасической.
Все блюда животного происхождения из мяса, рыбы, птицы тоже являются раджасическими. Сюда же относятся все спиртные напитки, наркотики и лекарства.  Желания, проникшие в организм человека вместе с едой, разрушают тело и затуманивают разум.
Чтобы удовлетворить аппетит, человек убивает животное, но, съедая его, он наполняет своё тело желаниями и безрассудством, а потом, в порыве страсти, он развязывает войны и убивает людей.
Поэтому, все убийства, будь то животных или людей, происходят по вине раджасической пищи. Желания и страсти никогда не покидают человека питающегося раджасической едой.
Бушующие страсти истощают организм человека, что приводит к болезням тела и скорой смерти. Но и после смерти, желания не покидают человека, а невозможность их удовлетворения приводит к "адским страданиям" в загробном мире.
Также не следует забывать, что слишком горячая пища, пряная или кислая может быть приравнена к вину и мясу. Воздействие от соли сильнее, чем от вина.   Тем, у кого высокое кровяное давление, не следует употреблять соль, так как она загрязняет кровь. Ламинария является удивительной пищей, имеющей полный комплект минералов. Она богата йодом. Используйте в пищу порошок ламинарии вместо соли.
Алкогольные напитки и мясоедение активизируют раджа-гуну. Употребление свежего мяса развивает бурные наклонности и вызывает болезни животных. Мясо развивает в вас демонические качества.
Грех убивать невинных животных ради наполнения наших желудков. Бог присутствует в каждом живом существе, как вы можете причинять им такие страдания? Животные существуют не для того, чтобы служить пищей человеку, они пришли в мир прожить свои собственные жизни...

Тамас символизирует упадок, разложение, смерть. Пища, которая угнетает, разрушает и вызывает болезнь, является тамасичной. Тамасичная пища ослабляет интуитивный ум (буддхи). Чрезмерное тамасичное питание ведет к психическому расстройству. Предаваться разнообразию вкусной пищи является тамасичным действием.
Тамасическая пища, по мнению индусов, это еда, которая вообще не пригодна к употреблению. Сюда относится гнилая и несвежая пища, которая дурно пахнет и неприятна на вкус. Саттвическая и раджасическая пища, со временем, когда начинает портиться, превращается в тамасическую. Гнилые овощи и фрукты, заплесневевший хлеб, прокисшие молоко, забродивший суп, всё это примеры тамасической пищи.
Еда, приготовленная и поставленная в холодильник или другое холодное место, однозначно относится к тамасической. Иногда к тамасической пище относят даже остывшие после приготовления блюда.
Повторный разогрев не изменит её состояния.
Жареные яйца очень трудны для переваривания. Пастеризованное, стерилизованное и UHT-молоко и их продукты связаны с большим числом болезней; не употребляйте их.
Тамасическая пища наполняет организм человека самыми низменными энергиями, разрушает тело и сознание. Апатия, уныние, слабость, невежественность, глупость - всё это характеристики человека, употребляющего тамасическую пищу.
Питание тамасической едой приводит к множеству язв, как снаружи, так и внутри человека. Организм начинает болеть, разлагаться, выпадают зубы, зловонный запах исходит, как изо рта, так и от всего тела. Умственная деятельность заходит в тупик, сознание человека погружается в беспросветную тьму.
Грязные мысли приходят от рыбы. Рыба также является тамасичной пищей. Пищу в которой много жира и крахмала, которая является тамасичной по своему воздействию, следует избегать. Как вы можете лечить диабет и проблемы с давлением крови? Золотое правило, или рецепт, это – контроль питания!
Согласно древним верованиям душа тамасического человека в следующей жизни воплощается в образе животного, и это не наказание, а спасение человеку, для того, чтобы, побегав в облике барана, он пожевал свежей травки и, тем самым, набрался живительной энергии, которую он растратил в облике человека, питаясь отбросами.
Таким образом, ещё в древности люди поняли, что качество пищи определяет не только состояние здоровья человека, но и состояние его психики, умственной деятельности, устремлённости и даже его судьбу после смерти.